魔法歌 第十三小節 疑惑

「『魯西納普城市聯盟』放眼整個大陸都可算是特別的政治體，整個『拿拜達山地』都是聯盟屬地，六百年前由『羅德斯特家族』所有的『泰普羅堡』宣佈成為自由貿易城市開始，百年間拿拜達山地許多大大小小的城市也陸續加入所謂的自由貿易城市，原本位於四國交界的拿拜達山地經常成為四個國家衝突的戰場，四百五十年前自由貿易城市的各成員決定成立魯西納普城市聯盟，由盧安凡的凱恩亞家族出面見證下，魯西納普城市聯盟在四個國家揉和著惋惜與慶幸下成立，魯西納普城市聯邦由議會票選出的執政官領導。

每任執政官任期是三十年且不可連任，下任的執政官也不可與上任執政官屬於同一家族，這是為了避免壟斷並維持競爭力的一種作法，魯西納普城市聯盟除所有與國界相接的城市與首都直屬於中央管轄外，其餘都由原來的家族控制，每半年上繳一次稅金，城市週邊的鄉鎮必須選擇所屬城市，否則將被中央直接課予重稅，整體來說魯西納普聯邦軍隊實力並不突出，但藉由強大的經濟實力、特殊的地理位置以及政治運作，成立至今沒有發生過任何戰爭與衝突。」

節錄自旅行者協會出版『藍山大陸各國簡介』





當艾爾霍奇與斯塔雷亞兩人滿身疲憊的走回銅葉鎮時，發現幾個臉色發青的警備隊員已經在等待他們倆，冒著會遇上非常人能對抗之兇獸的危險在城鎮門口等人，已經快要耗光警備隊員們的勇氣了。

但眼前出現兩人身影時，名為勇氣的遊子彷彿良心發現般歸來，警備隊員急忙迎上前，為首的隊長詢問艾爾霍奇「魔法師大人，鬼影獸呢？您成功的除掉它了嗎？」

艾爾霍奇笑道「成功了，不過我建議你們還是去確認一下的好，等等你們跟著樹木倒塌的痕跡走到底，就會看到一個魔法光球，底下就可看見鬼影獸的屍體，上面的魔法光球禁錮著被污染的魔法精靈，雖然不會跑出來，你們還是不要觸碰魔法光球比較好。」

隊長聽吩咐三個隊員依照艾爾霍奇的指示前往查看，其他人護送艾爾霍奇回旅館休息，隊長本人則前往鎮長家中回報狀況。


銅葉鎮今晚充斥著前所未有的喧囂氣氛，鎮上沒有任何一個人待在家裡，以前躲在家裡害怕擔心的日子終於過去了，這天他們有幸見識到魔法的強大，更幸運的是這強大的力量還幫助他們脫離困境，鎮中央的廣場盛大的舉行慶祝典禮，大家盡情喝酒嘻鬧，銅葉鎮的交易所裡則是聚集了鎮上各個有頭有臉的名流人士，雖然衣著裝飾高級不少，興奮的心情跟外面的鎮民也沒有多少的差異，不過身為今晚主角的艾爾霍奇卻沒有出現在裡頭。


艾爾霍奇實在是不擅長也不喜歡出席這樣熱鬧的場合，因此下午鎮長喜孜孜的跑來道謝時就以戰鬥後急需好好休息為由，婉謝出席鎮上的慶典，鎮長聽完以為艾爾霍奇身上有什麼嚴重的傷勢，急忙要幫艾爾霍奇請來醫生，艾爾霍奇板著臉拒絕，宣稱只因使用魔法後精神需要調養，身體並無受到任何傷害，鎮長聽完點點頭告離，出旅館前還特地向萊爾特吩咐，只要艾爾霍奇有什麼需求儘量滿足，所有支出一律報公帳，萊爾特聽完拍胸保證絕對辦到，但晚上一到向艾爾霍奇詢問沒有其他需要後，他也帶著妻子高高興興的跑去參加典禮了。


其實艾爾霍奇在鎮長離開沒多久後就已經在床上呼呼大睡了，原本就已經睡眠不足半途被驚醒後又跟鬼影獸打了一場，年紀已經不小的艾爾霍奇實在吃不消。

同樣跑了一下午的斯塔雷亞沒有跟進艾爾霍奇的作法，而是推開窗戶呆望遠處森林裡透出的光芒。

下午的戰鬥斯塔雷亞第一次知道敘曲魔法也能有這樣的威力，以往在家裡也只見過短歌魔法或是一些沒什麼殺傷力的敘曲魔法，斯塔雷亞印象中敘曲魔法不過是比短歌魔法稍強而且還能保存的魔法，他以為真正強大的魔法是所謂的長賦魔法，直到下午的戰鬥後他才瞭解以往的認知錯誤，不過最後縈繞在心頭的卻是鬼影獸死前淒厲的吼聲與艾爾霍奇說明『水獄牢罰』時的聲音，「其實他們也是受害者啊.....」斯塔雷亞喃喃說道。


從昨天下午就入眠，艾爾霍奇精神奕奕的起了個大早，斯塔雷亞卻是整晚思緒翻飛，好不容易才睡著，艾爾霍奇以為是昨天太累也沒叫醒斯塔雷亞「昨天已經錯過一餐，早上是該好好的補充一下了。」艾爾霍奇摸摸肚子走下樓，卻無奈的發現大廳空空如也，想到昨天鎮長的邀請艾爾霍奇就瞭解原因了。

「住了旅館還要自理早餐，嘿嘿....」艾爾霍奇拍拍頭無奈道，此時店門突然被打開，萊爾特氣喘吁吁「幸好趕上，魔法師大人不好意思，來晚了，我立刻替您準備早餐。」「沒關係，慢慢來，是我起太早了。」艾爾霍奇高興的轉過身道。


不知道是不是被早餐的香味勾醒，艾爾霍奇快要吃完時斯塔雷亞迷迷糊糊的走下樓梯「哎呀，小英雄早啊！我聽魔法師大人說了，昨天成功除掉鬼影獸也有你的功勞，快坐快坐，早餐馬上來！」

斯塔雷亞也不知有沒有聽清楚，總之他還是坐到了艾爾霍奇的對面，看著斯塔雷亞眼睛彷彿沒睜開的樣子，艾爾霍奇開始懷疑斯塔雷亞夢遊的可能性。

正當艾爾霍奇正想拿起湯匙失禮的時候，早餐已經送到了斯塔雷亞的面前，瞬間斯塔雷亞幾乎緊閉的雙眼睜了開來，二話不說開始他的餐桌征途，艾爾霍奇想解答疑惑只能期待下次了。


吃飽喝足後萊爾特要求艾爾霍奇繼續尚未說完的獵殺鬼影獸經過，艾爾霍奇如實敘述，萊爾特心神激盪，恨不得現在立刻衝去觀看那顆神奇的魔法光球，斯塔雷亞並沒有出聲打擾，只是腦海裡跟著重播昨天的畫面，撥到鬼影獸被殺以及禁錮魔法精靈時，斯塔雷亞嘆了口氣，萊爾特還沉浸在幻想中，艾爾霍奇聽的可清楚，轉頭問道「孩子，怎麼了？怎麼嘆了這麼大一口氣？」

斯塔雷亞看了一旁眉飛色舞的老闆，心想如果這時候發表鬼影獸也是無辜的言論不知道會怎麼樣？艾爾霍奇看了斯塔雷亞的臉色就知道這孩子有些話可能不適合現在說出來，摸摸斯塔雷亞的頭「回房裡再跟我說吧。」


一如往昔，斯塔雷亞與艾爾霍奇準備開始練唱，但今天旅館裡頭除了他們倆與萊爾特外沒有其他人在，萊爾特大著膽希望他們倆能在大廳練唱，也讓他好好瞻仰一下魔法的神奇，艾爾霍奇本想拒絕，轉念一想今天他只打算開開嗓，而斯塔雷亞就算吟唱魔法歌也不會形成魔法，所以兩個人就算練習中被打斷也不會有什麼問題，於是答應老闆這個要求，但也跟老闆約法三章絕對不可以出聲打擾他們練習，這可是魔法師的大忌，只要能夠聆聽，這點小事萊爾特當然毫不猶豫的答應，兩人就在大廳練唱了起來，艾爾霍奇只是開開嗓，沒多久就練習完畢了，剩下斯塔雷亞繼續專心的練習他的魔法歌，萊爾特在一旁聽的陶醉萬分，斯塔雷亞的好嗓音連艾爾霍奇都讚嘆不已，雖然沒有見到什麼像是魔法的光芒，光是聽吟唱萊爾特就已經覺得心滿意足了，突然間，旅館大門被推開。


一個年紀跟斯塔雷亞看起來差不多大的金髮女孩興沖沖的推開大門，大廳裡的三人楞了一會，女孩已經跑道斯塔雷亞面前道「您就是唐穆奇魔法師大人嗎？想不到您如此年輕，我想拜您為師，至於錢的話多少錢我都出的起！」

斯塔雷亞還沒反應過來道「不....我不是....」金髮女孩握住斯塔雷亞的手道「哎呀，您太謙虛了！還是說您要的不是錢？難道您要的是我？....」金髮女孩說完紅著臉低下頭，斯塔雷亞更是腦筋轉不過來「要你幹嘛....」

艾爾霍奇已經反應過來道「嗯哼！小女孩，你說的唐穆奇是我，不是你現在抓著的小帥哥。」

正要發作的金髮女孩聽到後訝異的轉過頭「啊？就你這個老頭？我不要！要也是年輕的好！」

斯塔雷亞腦袋終於從當機狀態中恢復，趕緊甩開女孩的雙手走到艾爾霍奇身邊「是的，這位才是唐穆奇魔法師大人，我不過是個魔法學徒而已。」

聽到斯塔雷亞只是個魔法學徒後金髮女孩立刻轉變態度，對著艾爾霍奇恭謹的說道「唐穆奇魔法師大人您好，我叫珍碧兒，希望能夠拜您為師。」說完深深地一鞠躬。

「嗯？好像少了什麼？」斯塔雷亞心理想著。

這時萊爾特也出聲了「珍碧兒小姐，您說您想拜魔法師大人為師學習魔法？」

珍碧兒有點不耐煩的點點頭，顯得有點無禮，應該說從頭到尾這女孩的舉動都沒有太多禮貌。

萊爾特對此也不生氣，繼續道「我記得珍碧兒小姐應該還在門禁期，怎麼會出現在敝店裡呢？」珍碧兒臉色變了變，頭也不回的跑出旅店。斯塔雷亞與艾爾霍奇同時對老闆投以詢問的眼神。


「她啊是我們鎮長的掌上明珠，從小鎮長就寵愛的不得了，因為這樣也惹出不少麻煩，現在長大了又是一個小美女，鎮上的年輕人成天繞著她轉，這個小公主更無法無天，直到前陣子闖下禍，鎮長夫人氣得要死，鎮長也相當不高興，珍碧兒被禁足一個月以示懲罰，而且鎮長夫人還發出公告，只要禁足期間內有人發現珍碧兒就可以領取一筆賞金，雖然是這樣，不過我們的鎮長大人捨不得這個寶貝女兒，所以基本上我們看到的話也都是睜一隻眼閉一隻眼，不過拿來嚇嚇珍碧兒是很足夠哩，珍碧兒天不怕地不怕就只怕鎮長夫人。」萊爾特對著兩人解釋道，兩人聽完點頭表示理解，對於這個小小的插曲也沒放在心上。


晚上鎮長再度前來探望艾爾霍奇，這次的隊伍聲勢大了不少，前一天的慶典艾爾霍奇不克出席讓許多想要瞻仰結交的人士相當失望，因此今晚就跟著鎮長一同拜訪表示謝意，艾爾霍奇看到這仗陣就是一陣頭痛，但也不能失禮，把斯塔雷亞留在房裡後就到一樓大廳裡應付訪客了，斯塔雷亞閒來無事乾脆拿起艾爾霍奇給的筆記研讀起來。

三小時候終於打發眾人，艾爾霍奇滿臉笑容的回到房裡。

「明明出去前還一副愁眉苦臉的樣子，怎麼回來的時候心情變得這麼好？」斯塔雷亞乾脆出口問「二爺，什麼事情這麼高興啊？」

「高興！當然高興！雖然那群傢伙很煩人，不過也是群好傢伙，鎮長加上這夥人給的謝禮，光是錢就足足有二萬二千加斯塔了，你說我會不高興嗎？」艾爾霍奇臉上的皺紋都舒展開來，顯然是心情大好。

「天啊，多了四倍....」斯塔雷亞也相當訝異。

「自己賺來的錢感覺就是好！呵呵～而且還有兩個旅店的代表送給我金卡，只要我拿金卡不論到哪裡，只要是他們商行開的旅館統統打三折！看來以後我們的旅行可以舒服一點了！」艾爾霍奇追加說明道。

艾爾霍奇高興的謝禮放到桌上，斯塔雷亞再一旁好奇的東看看西瞧瞧，艾爾霍奇則是依序將東西分類收藏好。

收完後，艾爾霍奇突然想起上午的事情，對斯塔雷亞問道「孩子，上午你有什麼想問我的？」


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